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世界保健機関（ＷＨＯ）報道官は２４日、メキシコでインフルエンザのような症例の患者がこの時期としては異常な増加を示していると発表。メキシコ政府は同日、豚インフルエンザに感染した疑いがある死者が６８人、患者が１００４人に達したことを明らかにした。米疾病対策センター（ＣＤＣ）も２４日までにカリフォルニア、テキサス両州で計８人の豚インフルエンザ感染者が出たと発表した。
ＣＤＣは感染者に豚との接触がないことから、人から人への感染と断定。ＷＨＯによると、メキシコと米国の感染事例に同型の遺伝子構造が確認されており、両国の国境を越えて感染が広がった可能性がある。
ＷＨＯのマーガレット・チャン事務局長は２５日「感染は急速に拡大している。深刻な状況だ」との現状認識を明らかにした。ＷＨＯは、感染状況を評価するため、世界の専門家約１５人でつくる初の緊急委員会を２５日に開催し、新型インフルエンザに対する警戒水準の引き上げなどについて検討した。
事務局長は緊急委開催に先立ち、世界的な大流行の可能性はあるが実際にそうなるかどうかは不明だと指摘。「最終的な情勢分析にはなお数日が必要」とも語った。世界のほかの地域で豚インフルエンザ感染が拡大する兆候はないという。
日本政府も感染の拡大を懸念し、警戒を強めている。首相官邸の危機管理センターに情報連絡室を設置し、関係省庁が今後の対応を協議。成田空港などではメキシコからの帰国者について監視態勢を強化した。
ＷＨＯは鳥インフルエンザなどの変異で発生するとみられている新型インフルエンザの大流行に備え、６段階の警戒水準を設定。これを現行の「３」から「４」へ初めて引き上げるかどうかが緊急委での協議の焦点となったもようだ。
「４」への引き上げは新型インフルエンザ発生を認定する意味を持ち、引き上げなら日本政府は首相をトップとする対策本部を直ちに設置し、発生地への渡航自粛勧告を検討する。
メキシコでは感染の中心はメキシコ市だが、北部、中部、南部でも発生、全国に拡散している。メキシコ政府は首都の学校の休校措置に加え、図書館や博物館、劇場などの閉鎖を決定。市民生活への影響が拡大した。（共同）
２４日、メキシコ市の病院の
入り口で、豚インフルエンザ
感染予防のためマスクを着け、
並ぶ人々（ＡＰ＝共同）
http://hochi.yomiuri.co.jp/topics/news/20090425-OHT1T00257.htm
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